Songkran – Il capodanno thailandese (festival dell’acqua)

Il Songkran è la ricorrenza più importante del calendario thailandese. Conosciuto con diversi nomi: Capodanno thailandese o buddista, festival dell’acqua oppure festa della purificazione, viene festeggiato con grandi secchiate d’acqua e gavettoni durante il periodo più caldo dell’anno.
La cerimonia accomuna i principali paesi buddhisti: si trovano infatti celebrazioni simili anche in Cambogia, Myanmar, Laos, Nepal e nella regione cinese dello Yunnan.

Indice – Songkran – il capodanno thailandese

Cos’è e quando si celebra il Songkran la festa del cambiamento e dell’acqua

La parola Songkran deriva dal sanscrito saṃkrānti – “movimento” – e indica lo spostamento del sole da una posizione all’altra nello zodiaco; in accordo con il significato letterale c’è un songkran ogni mese. Il principale è quello che segna il capodanno buddista thailandese, e si tiene, anche nel 2026, tra il 13 e il 15 aprile, in coincidenza con il passaggio del sole dal segno dei pesci a quello dell’ariete.
L’inizio del nuovo anno è anche un’occasione per la purificazione fisica e spirituale. Per simboleggiare questo passaggio, grandi “battaglie di acqua” vengono combattute per le strade delle città e dei villaggi; tutto quello che può essere utile per schizzare e annaffiare gli altri viene utilizzato, con grande divertimento di bambini e adulti.

La leggenda del Songkran

Secondo le scritture buddhiste custodite nel tempio Wat Pho l’origine del Songkran è da attribuire alla morte di Kapila Bhrama (il Bhrama rossiccio).
Bhrama decise di testare la saggezza di Thammabal, un giovane molto intelligente capace di parlare con gli uccelli, proponendogli un indovinello. La posta in gioco sarebbe stata la testa della divinità. Non sapendo rispondere, Thammabal decise di suicidarsi sotto un albero. Giunto però in prossimità della palma, il giovane ascoltò un’aquila sussurrare la soluzione dell’indovinello ai suoi pulcini, e decise di ritornare dalla divinità per rispondere al suo quesito. Kapila Bhrama, sconfitto, ordinò a una delle sue sette figlie di tagliargli la testa per onorare la scommessa. Da quel giorno, ogni anno, una delle figlie di Kapila, chiamata per l’occasione Nang Songkran, porta la la testa della divinità in processione verso il monte Meru, il monte sacro.
La leggenda descrive come il giorno, rappresentato da una delle sette figlie, faccia attraversare al sole – la testa di Bhrama Kapila – il centro dell’universo raffigurato come il monte Meru. .
Nel 2026 la Nang Songkran sarà Thungsa Thewi, alla quale è associato il giorno del lunedì, il colore rosso e il fiore del Melograno.

Come si festeggia il capodanno buddhista in Thailandia

Anche se caratterizzato da scherzi d’acqua, il Songkran è principalmente una festa religiosa ed è molto sentita dai fedeli buddisti. Le celebrazioni si svolgono nell’arco di tre giorni, ognuno dei quali con un nome e un significato differente:

Songkran 2026: viaggiare in Thailandia durante il Capodanno

Viaggiare in Thailandia durante il Songkran 2026 è un’esperienza affascinante che aiuta ad immergersi completamente nella cultura thailandese.
I tre giorni del Capodanno tradizionale sono giorni festivi. Di conseguenza alcune attività, come uffici e negozi, potrebbero essere chiuse. Tienilo a mente se hai la necessità di utilizzare i loro servizi.

Dove festeggiare il Songkran 2026

Il Songkran viene festeggiato in tutto il Paese. Dove festeggiarlo dipende dai tuoi gusti e “dall’impronta” che vuoi dare al tuo viaggio.

• Bangkok: La capitale offre il mix ideale tra feste sfrenate (Khao San Road, Silom) e cerimonie tradizionali nei templi. Perfetta per chi vuole energia e varietà.
• Chiang Mai: Considerata la città simbolo del Songkran, con parate, rituali religiosi e battaglie d’acqua lungo il fossato. Atmosfera vivace ma anche spirituale.
• Phuket: Località balneari dove il Songkran diventa una festa sulla spiaggia, con musica e tanto divertimento notturno.
• Chiang Rai: Più autentica e meno affollata, ideale per chi cerca un’esperienza locale con tradizioni e comunità accoglienti.

Viaggiare durante il Songkran: cosa aspettarsi

Nei giorni della festa, dal 13 al 15 aprile, il Paese si trasforma. Il Songkran è un mix di caos allegro e tradizione profonda.
Le strade principali delle città diventano palcoscenici di giochi d’acqua, con interi quartieri chiusi al traffico per lasciare spazio a pedoni e festeggiamenti. Questo significa che muoversi può essere più complicato del solito: taxi e mezzi pubblici sono spesso rallentati, e in città come Bangkok o Chiang Mai è normale trovare deviazioni e blocchi stradali.
Un altro aspetto da considerare è il turismo interno. Molti thailandesi approfittano del Songkran per tornare nei villaggi d’origine e celebrare con la famiglia, mentre le destinazioni più famose si riempiono di visitatori internazionali. L’atmosfera è vivace e contagiosa, ma anche molto affollata. Prenotare voli e hotel con largo anticipo è praticamente indispensabile.
Porta abiti leggeri, una custodia impermeabile per il telefono e preparati a essere bagnato ovunque tu vada.

Capodanno thailandese – Consigli pratici sulla festa dell’acqua

Ad aprile le temperature possono superare i 35 gradi, e un gavettone può rivelarsi davvero rinvigorente. Ma se durante il Songkran sei a passeggio, per esempio, in Khaosan Road a Bangkok, ti potresti ritrovare zuppo d’acqua, condizione non proprio ideale, se non volontaria.
Alcuni accorgimenti sono molto utili e possono fare la differenza per poter trascorrere le giornate serenamente:
– usare uno sacca impermeabile, per evitare di bagnare i dispositivi elettronici come cellulare e macchina fotografica;
– indossare un costume da bagno sotto i vestiti: si asciugherà prima.
– evita scarpe pesanti, meglio infradito o scarpe di gomma.
Cospargere la faccia degli altri con borotalco è una delle tradizioni in questi giorni di festa. Se dovesse succedere non innervosirti, è un’usanza amichevole e di buon auspicio, tieni a portata di mano delle salviette rinfrescanti con cui poterti pulire.